Isola (1268 m), hameau de Madesimo, fut un centre important dès l'Antiquité : la route du pas de la Spluga, important passage entre l'Italie et l'Europe centrale, y passe par la gorge du Cardinello. Déjà parcourue à l'époque romaine et durant certaines phases du Moyen-Âge, la gorge se traverse en longeant l'ancien chemin muletier taillé dans le rocher vertical en aplomb sur le Liro, dans une lente montée de plus de 500 m. Toujours large et agréable, équipé par endroits de mains courantes, le tracé offre certains points vraiment impressionnants. Les troupes napoléoniennes du général Mc Donald s'aventurèrent en décembre 1800 à travers le Cardinello. L'entreprise se solda par la perte de nombreux soldats et animaux, emportés dans le précipice par les avalanches. L'itinéraire passe enfin par le magnifique village de Rasdeglio, à l'architecture rustique parfaitement conservée, et la colline de Mottaletta, joignable depuis Isola par une route carrossable.