Rdeča in modra pot, 40 etap.
Dobrodošli v Franciji, v turistično najbolj obiskani državi na svetu, ter v deželi, kamor svoje začetke postavlja alpinizem (in sicer z vzponom na goro Aiguille v letu 1492, ko je Kolumb odkril Ameriko).
Francoske Alpe se raztezajo od vznožja Mont Blanca (s 4808 metri najvišji vrh Alp, ki so ga prvič osvojili leta 1786) ob meji s Švico do obal Provanse ob Sredozemskem morju. Visoke Alpe v notranjosti so iz granita, predalpsko hribovje pa iz apnenca. Tej geološki in biološki različnosti ustreza tudi zgodovinska: na severu je bila nekdaj savojska grofija, na jugu grofija Nice (obe sta postali del Francije šele v drugi polovici 19. stoletja).
To dvojnost lahko najdemo tudi v pokrajini in v izgledu kmetij, saj so se v severnem delu francoskih Alp že od nekdaj ukvarjali z govedorejo, medtem ko je na jugu vedno prevladovala ovčereja. Tudi moderna doba ohranja to razliko: na severu so hidroelektrarne in velika smučarska središča, za jug sta značilna izseljevanje prebivalstva in neorganiziran turizem.
Vendar so od severa do juga francoskih Alp ob vsej poti Via Alpina prisotni ostanki kulturne dediščine, ki korenini v tradicionalnih trgovskih poteh čez alpske mejne prelaze, kot so Coux, Mont, Mary in Fenestre. Prav tako so po vseh francoskih Alpah posejane številne baročne kapele in ostanki mogočnih trdnjav Mt. Cenis, Maurienne, Ubaye, Roya, neme priče geopolitičnih borb, ki so bile pogoste nadlege navadnih ljudi.
Številne naravne lepote so zdaj zaščitene in primerno ovrednotene s tremi nacionalnimi parki (Vanoise, Ecrins in Mercantour) in dvema regijskima naravnima parkoma (Bauges in Queyras). Če pustimo ob strani Bauges, so vsa ta izjemno čudovita območja povezana z dvema potema francoske Via Alpina, ki sta označeni z rdečo in modro.
Obe poti večinoma potekata ob dolgi označeni pešpoti GR®5, ki poteka med Ženevskim jezerom in Sredozemskim morjem. To je prva dolga alpska transverzala na francoski strani in je nastala leta 1971. Ob njej so potem vzniknile planinske koče, pri čemer je pobudo dalo društvo Dolge alpske transverzale (Grande Traversée des Alpes - GTA). Ta prenočišča v dolini, ki so nastala ob pešpoti, dopolnjujejo ponudbo planinskih koč Francoskega alpinističnega društva (Club alpin français) ali privatnih planinskih koč – oboje lahko najdete na velikih nadmorskih višinah.
Poleg logosa Via Alpina na kažipoteh boste ob poti velikokrat naleteli na markacije Francoske zveze pešpoti (la Fédération française de la randonnée pédestre - FFRP): rdečo ali belo za dolgo označeno pešpot (GR®), rdečo in rumeno za dolgo označeno pešpot dežele (GR® de pays) ali rumene za kratke pešpoti (PR: petite randonnée).
Društvo Dolge alpske transverzale (GTA), ki je odgovorno za projekt Via Alpine v Franciji, in Francoska zveza pešpoti (FFRP), kot tudi vsi drugimi akterji tega področja (parki, lokalne skupnosti) so glede Via Alpina vzpostavili partnerstvo.
Vsekakor bomo vsi iz Via Alpina France veseli vašega prihoda na naše steze v francoskih Alpah.
Preberite članek „Usode na Vii Alpini“ o etapah na rdeči poti v Primorskih Alpah: PDF 1.5 Mb v nemškem ali francoskem jeziku (Sabine Bade & Wolfram Mikuteit, WANDERN.CH - RANDONNER.CH 5/14, Schweizer Wanderwege/Zveza za pohodništvo Švice).
