En règle générale, cette étape est d’une grande variété en ce qui concerne le paysage et plus particulièrement la culture et l’histoire. Le sentier passe en effet par des lieux remarquables d’un intérêt naturel et culturel. La gamme des sentiers va de la ballade facile en forêt jusqu’au sentier alpin d’altitude avec peu de végétation. Depuis Karthaus, marcher par le fond de vallée vers Unser Frau in Schnals. Ce lieu de pèlerinage (1 508m) est la principale ville de la vallée. Des fermes accueillantes entourées de fleurs sont voisines d’hôtels récemment construits et de résidences privées. Le parc archéologique de Schnals a été créé sur le côté supérieur gauche du village. Il s’agit d’un musée archéologique en plein-air qui vaut véritablement le détour. À cet endroit, la vallée s’ouvre déjà sur une nouvelle vue dans la direction de la destination d’aujourd’hui, le col de Tisenjoch. Traverser la route et monter par le sentier n° 15 en direction de la retenue de Vernagt, dont l’eau est acheminée vers Naturns, à 1 100m plus bas. La retenue modifia le paysage et le micro-climat de la vallée. Traverser le barrage pour arriver au petit de Vernagt. Vernagt est le point de départ de la marche en direction du refuge Similaun (3 019m), destination populaire chez les vacanciers. Autour de Vernagt se trouvent les champs de blé les plus élevés en Europe. Juste après avoir quitté le village, le sentier entre dans une zone typique de pâturage. Depuis Vernagt, on peut atteindre le site de la découverte d’Ötzi, le col de Tisenjoch (3 210m) en approximativement 4 heures. Après être passé de l’autre côté de la vallée et une fois la route traversée, monter vers la ferme de Tisenhof en direction du nord dans la vallée de Tisental, d’où il faut alors couvrir les 1 300m de dénivelé restants jusqu'au col de Niederjoch. Suivre les pas d’Ötzi sur un ancien sentier sur lequel d’importantes découvertes archéologique ont été faites remontant jusqu'au tout début de l’histoire. Bien au-dessus du col, à la frontière entre l’Italie et l’Autriche, se trouve le refuge Similaun. Il s’agit d’une simple escale pour cette étape avant de continuer la descente dans la vallée de l’Ötztal. Ici, la Via Alpina atteint son point culminant à 3 019m. Cette étape est assez longue et demande une bonne forme physique, car il faut monter un dénivelé de pratiquement 1 700m. Un détour par le site de la découverte de la momie glaciaire peut donc être remis jusqu'au lendemain.
(Stefan Illmer, Karin Leichter, AVS)

Avant même la fin du 19ème siècle, le groupe de Texel était déjà reconnu par Guido Lammer, un alpiniste viennois. Ce faisant, il monta la plupart des sommets, encore recouverts de neige éternelle pour nombre d’entre eux et dessina un traité avec des croquis correspondants. Un anglais, le célèbre peintre de paysages E. T. Compton, visita également le groupe de Texel afin de représenter la diversité sauvage de la nature sur toile. De la vigne au névé, la diversité et les contrastes dans cette région montagneuse compacte est difficile à décrire. Un dénivelé de pratiquement 3 000m présente l’intégralité des zones climatiques du Tyrol Sud, qui va de la frontière supérieure de la végétation sub-méditerranéenne jusqu’à la zone nivale. Il faut également mentionner la faune qui, avec une telle diversité, n’a rien à envier aux grandes régions de montagnes dans les Alpes. À la suite de la découverte sensationnelle de l’ « Homme des glaces », des fouilles archéologiques ont été réalisées dans les vallées de Schnalstal, Vinschgau et Venter Tal (en Autriche) ce qui a permis de créer sept sentiers archéologiques transfrontaliers (ce qui est unique pour le Tyrol Sud). Les sites de découvertes particulièrement importantes sont signalés par des plaques de cuivre sur lesquels il est possible de lire l’information condensée des fouilles. Les sentiers de randonnées concernés sont marqués d’une manière spéciale, à savoir une hache stylisée, un des nombreux objets de la momie glaciaire. L’ « Homme de Similaun », surnommé « Ötzi », est de renommée mondiale. Il a fasciné les scientifiques comme aucune autre découverte auparavant. L’homme des glaces a été trouvé quelques 5 300 ans après sa mort à plus de 3 000 mètres d’altitude, sur l’un des promontoires du Schnalstal, le col de Tisenjoch. La visite du parc archéologique est recommandée. Il s’agit d’un centre de découverte en plein-air présentant l’habitat de l’homme des glaces. Les thèmes abordés couvrent les plus anciennes traces de vie humaine dans la région alpine jusqu'à « Ötzi » et son mode de vie. La transhumance annuelle de moutons (mi-juin) de Vernagt et de Kurzras, passant par les cols de Niederjoch et de Hochjoch jusqu'au pâturage dans la vallée autrichienne d’Ötztal, est une attraction spéciale dans la vallée de Schnalstal. Les 3 000 animaux sont redescendus à la mi-septembre par des sentiers déjà empruntés au début de l’Âge de la pierre. Lors de la transhumance, les moutons traversent de nombreux névés et montent jusqu'à des altitudes de 3 000m.
(Stefan Illmer, Karin Leichter, AVS)