Randocabo / Eléonore Petit, Joël & William Percheron
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Randonner avec son chien sur la Via Alpina
« La randonnée avec un chien, comme le cani-cross (course tout-terrain en équipe d’un humain et un chien reliés par une longe extensible) sont des formes de tourisme doux, à condition que soient prises certaines précaution pour éviter un dérangement de la faune, la flore et des autres humains. 26% des foyers en Europe possèdent un chien, le public concerné est donc très important, mais rarement ciblé spécifiquement par la communication sur la randonnée.
En utilisant l’itinéraire bleu de la Via Alpina comme base de départ, nous projetons de développer des itinéraires spécifiques pour les randonneurs avec leurs chiens. Nous indiquerons les variantes à emprunter pour éviter les zones protégées interdites aux chiens, comme le parc national du Grand Paradis. Nous rassembleront les informations utiles sur le terrain comme la présence d’eau et les difficultés particulières, et réaliserons des fiches d’information sur le cadre légal dans les trois pays traversés.
En complément, nous identifierons un réseau d’hébergements accueillant les chiens couvrant les trois pays France, Italie et Suisse : pour les professionnels de l’hébergement, cet itinéraire permettra de se faire connaître auprès des randonneurs propriétaires de chiens, voire de développer des offres de services complémentaires comme la vente de nourriture pour chien et la vente ou location de matériel de cani-cross.
L’équipe : Trois humains et trois chiens
Eléonore Petit, vétérinaire et membre de la Fédération des Sports et Loisirs Canins (FSLC), est arrivée troisième (et première française) au classement féminin du Trophée des Montagnes 2011 (TDM), une des courses de cani-cross internationales majeures. Elle est seconde au classement national français pour 2011 et pratique également le trail.
Joël Percheron a également couru au TDM 2011. Il anime plusieurs blogs sur les sports canins.
Son fils William Percheron, 9 ans, a lui aussi participé à la course et est arrivé 3ème dans la catégorie enfant. Il participera au projet Via Alpina sur 1/3 des étapes.
Chip, un mâle de 4 ans croisé husky et border collie, Diego, trois ans, border collie et Sherpa, croisé, 2 ans, ont tout trois également terminé le TDM. Sherpa est le 2ème chien au classement national français de cani-cross.
En pratique
Nous parcourrons l’itinéraire bleu en deux tronçons : au départ de Riale vers le 15 juin, jusqu’à l’étape D37 (Refuge Arlaud / Suse) puis reprise vers le 18 août, après notre participation au TDM 2012 (4-12 août en Oisans), pour les 26 dernières étapes jusqu’à Monaco.
Nous communiquerons sur la Via Alpina et notre projet vers le public des propriétaires de chiens, à travers divers supports : presse écrite (quotidiens, magazines de sport, montagne et sur les animaux, presse vétérinaire etc.), interviews TV/radio, enregistrements vidéo et audio, site web et blog dédié, page Facebook, participation à des forums, stand sur des évènements de sports canins (TDM et autres). »
La petite équipe a parcouru 47 des 61 étapes de l’itinéraire bleu ainsi que les deux dernières étapes de l’itinéraire rouge vers Monaco, en deux tronçons : de Riale à Locana du 20 juin au 20 juillet 2012 (D1-D27), puis du Roux (D43) à Monaco du 20 août au 2 septembre. Les chiens, bien que toujours vaillants, étaient arrivés très fatigués à la fin de la première partie : amaigris, les coussinets usés – d’où une interruption un peu prématurée. Quelques paquets de croquettes en poste restante s’étaient perdus, certaines étapes s’étaient avérées plus longues que prévu, et les périodes de repos avaient été insuffisantes pour maintenir la forme sur une durée aussi longue.
Après une participation réussie au Trophée des Montagnes, Joël est reparti avec ses deux chiens mais sans Éléonore, blessée à la jambe et qui a continué à assurer la logistique. Il a à la fois accéléré son rythme (en réduisant le poids de bagages) pour diminuer le nombre de jours en autonomie et donc le poids de croquettes, limité le travail de traction pour les chiens et inséré des journées de repos plus fréquentes. A Larche (D52) Éléonore et Sherpa les ont rejoint pour poursuivre jusqu’au final à Monaco le 2 septembre. Fiers et heureux !
A la suite de cette aventure, Joël et Éléonore s’apprêtent à créer l’association Randocabo, sous forme d’un club affilié à la FSLC (Fédération Sportive des Loisirs Canins). Son objectif sera d’informer et initier pour encourager plus de personnes à se lancer dans des randonnées itinérantes avec leurs chiens. Des fiches sur les randonnées effectuées seront publiées sur un site dédié, ainsi que diverses autres informations, des présentations lors de diverses courses canicross et des évènements spécifiques seront organisés. Et l’équipe compte bien réaliser en juillet 2013 le tronçon manquant de son itinéraire !
Quelques réflexions et pistes de travail :
Le contournement du parc du Grand Paradis n’est pas évident car les sentiers secondaires sont souvent à l’abandon ;
Des rencontres, des discussions avec les acteurs locaux, l’équipe a constaté que rares sont les randonneurs accompagnés de chiens s’aventurant en itinérance dans nos montagnes, même pour un week-end ;
Les conditions d’accueil ou le manque d’information en sont en grande partie responsables ;
Une signalétique bien visible pour responsabiliser le public visé serait un plus, non seulement en zone protégée mais aussi en zone pastorale. Elle existe parfois ;
Les offices de tourisme auraient un rôle important à jouer ;
Il serait souhaitable que les hébergeurs réservent un espace d’accueil voire un moyen de ravitaillement pour les compagnons canins. Cela reste une exception. Pour Randocabo, des solutions exceptionnelles ont presque toujours été trouvées, qu’il serait bon de systématiser et mettre en évidence afin d’encourager les randonneurs ;
Les interdictions d’accès aux hébergements sont a priori basées sur les nuisances qu’engendreraient les chiens. Après le passage de l’équipe, les hébergeurs avaient pu constater la discrétion des chiens, due à trois facteurs : la fatigue des chiens après une journée de rando, une bonne éducation et le confort du lieu qui pouvait leur être attribué. Il y a matière à travailler sur ces deux derniers points.
« La Via Alpina: c'est un espace-temps, un mode de vie, un rêve, une philosophie. Malgré les points négatifs, ce qui reste et qui restera, c'est un moment à part, extraordinaire, rempli de bonheur!
La Via Alpina : c'est un voyage et une invitation au voyage.
Et si nous devions recommencer, on dirait tous : OUI.
Alors MERCI... Encore merci à la Via Alpina... la Convention Alpine... et tous les partenaires ! »
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