La CIPRA è un'organizzazione a ombrello non governativa e indipendente, senza scopo di lucro, che opera dal 1952 per la protezione e lo sviluppo sostenibile delle Alpi. Con il suo segretariato internazionale basato in Liechtenstein, i suoi rappresentanti in sette Paesi alpini e un centinaio di associazioni e istituzioni aderenti, la CIPRA rappresenta oggi una rete alpina di primo piano. Forte di questo ampio sostegno, la CIPRA è in grado di proporre soluzioni all'avanguardia per contribuire alla soluzione dei problemi e per raccogliere le sfide, in vista di un futuro sostenibile ed ecologico per le Alpi.

La Convenzione delle Alpi, che ha visto la luce su stimolo della CIPRA, costituisce il leitmotiv delle sue riflessioni e delle sue azioni. I Paesi alpini hanno firmato, nel 1991, questo trattato di diritto internazionale, giuridicamente vincolante, che da allora offre loro una piattaforma di cooperazione transfrontaliera.